P: ¿Cuál es el mejor arnés de suspensión simple que no comprometa la facilidad de aterrizaje?

Gracias,

California

R: Bueno, Cal… ya sea que lo hayas querido o no, ¡hiciste dos preguntas al mismo tiempo! La primera es, ¿cuál es el mejor arnés de suspensión simple?… y la segunda es, ¿qué arnés SS no compromete la facilidad de aterrizaje?

Responderé primero a la segunda parte y luego volveré a la primera. Lamentablemente, NO existe ningún arnés de suspensión que no comprometa la facilidad de aterrizaje. Eso no quiere decir que algunos sean más indulgentes que otros... pero todos sacrifican la indulgencia por el rendimiento (¡como la mayoría de las cosas en el ala delta!).

Veamos por qué es así. La más obvia es que tu cuerpo está conectado al parapente, que se controla mediante el cambio de peso, por un único punto. Esto significa que hay toda una serie de malos hábitos que funcionarán bien en un arnés más tradicional, pero que son ineficaces en un arnés de suspensión única. El punto único le da al arnés (y a tu cuerpo) menos estabilidad. Puedes balancearte con la cabeza hacia arriba o hacia abajo, e incluso hacer girar el cuerpo, con poca información real transmitida al parapente. En turbulencias, un piloto con menos experiencia se balanceará mucho más que en un arnés tradicional. Todo lo anterior se puede superar, pero recuerda que estamos hablando de los compromisos que se hacen para colgarse de un único punto de suspensión.

Una razón menos intuitiva por la que los arneses SS son menos indulgentes es por el armazón o placa posterior necesarios... y el deslizador. Colgarse cómodamente de un único punto requiere distribuir esa carga a lo largo de la mayor parte posible del cuerpo. Algunos arneses tienen un armazón interno para lograr esto, mientras que otros utilizan una placa posterior compuesta. Son un mal necesario, pero la rigidez que proporcionan mientras se está acostado boca abajo dificulta el movimiento al aterrizar. En un arnés tradicional, cuando te balanceas erguido puedes hundirte en las perneras, y la parte superior del cuerpo del arnés se arruga un poco. Al hundirse en las perneras, se mueve efectivamente el punto de conexión de los tirantes principales del arnés hacia adelante en tu cuerpo, lo que hace que tu cuerpo se equilibre en una posición erguida, incluso con las manos fuera del parapente. Con un armazón o placa posterior en el arnés, si te hundes en las perneras, el arnés no puede arrugarse, por lo que el armazón/placa te golpeará en la nuca o la cabeza. Para que puedas ponerte de pie, el punto de suspensión debe poder moverse hacia adelante, y es por eso que se necesita el mecanismo deslizante. El mecanismo deslizante es básicamente una solución temporal a un problema creado por tener un marco o una placa posterior, que es una solución temporal a tener un solo punto de suspensión.

El mecanismo deslizante es otra de las razones principales por las que los arneses de suspensión simple son menos indulgentes al aterrizar. Y es realmente un "problema" doble. Cuando te balanceas en posición vertical y el deslizador se mueve hacia adelante, ahora estás colgando más abajo en el marco de control. Colgarse bajo es un "problema" porque acorta efectivamente tus brazos cuando es el momento de hacer el flare. Si se hace en el momento perfecto, es posible hacer el flare hasta detenerse por completo, incluso sin viento, desde el tubo base. Pero el momento y la ejecución deben ser PERFECTOS. Ponerse en posición vertical nos da más autoridad, lo que permite un mayor margen de error. Colgarse más abajo también se ve agravado por la forma de nuestro marco de control: un triángulo. El marco de control se ensancha a medida que desciende, por lo que colgarse más abajo no solo significa colgar más abajo, sino que también significa que estás extendiendo más hacia los lados, nuevamente acortando efectivamente tus brazos. Cuando llega el momento de hacer el flare en un arnés de suspensión simple, tienes menos extensión de brazo disponible... no es un problema si aterrizas bien, pero ciertamente es menos indulgente.

 No es que se deba exactamente a que tenga un único punto de suspensión, sino que, como este tipo de arnés prioriza la baja resistencia por encima de la facilidad de uso, los arneses SS se ajustan bien. En un arnés tradicional, el cuerpo tiene algo de espacio para ponerse más erguido que el propio arnés. Esto es más evidente en un capullo, que no tiene espalda, y uno puede poner el cuerpo completamente vertical si lo desea (aunque estar ligeramente inclinado hacia delante es mejor). Sin embargo, en un arnés de rendimiento ajustado, el cuerpo se mantiene en su lugar mucho más (lo que suele ser más cómodo en vuelo boca abajo, por cierto). Esto significa que el cuerpo está limitado en cuanto a lo erguido que puede estar dentro del arnés... y la disposición de la placa trasera y el deslizador limitan lo erguido que puede llegar a estar el arnés... por lo que el resultado es aterrizar en una posición semiboca abajo. Ahora, recuerda que cuando estabas tomando tus lecciones, es posible que recuerdes que tu instructor te aconsejó que mantuvieras las manos a la altura de los hombros cuando volaras erguido. Esto se debe a que, por lo general, es el mejor compromiso entre el control y el potencial de enderezamiento. Las manos más bajas te permitirán entrar en velocidad mejor, pero no te permitirán hacer el flare tan bien. Tener las manos más altas que la altura de los hombros compromete SERIAMENTE el control y, de hecho, también te quita autoridad para hacer el flare, porque debes comenzar a estirar los brazos para levantar las manos más alto... y los brazos más rectos significan menos extensión disponible cuando la necesitas. Colgarse en un ángulo semiprono significa que la "altura de los hombros" ahora es más baja en el marco de control que si estuvieras más erguido... ¿Y recuerdas lo que aprendimos anteriormente sobre que colgarse más abajo en el marco de control es un problema doble y compuesto? Nuevamente, esto no significa que no sea posible aterrizar, o incluso aterrizar bien, es solo la razón por la que los arneses de suspensión simple son menos indulgentes.

Colgar en posición semiprona también coloca los montantes más a la altura de los hombros, lo que hace que sea más difícil enderezarse y mantener la velocidad durante la aproximación. Se puede hacer, pero debido a las limitaciones del hombro humano, es complicado y se necesita mucha práctica para que sea efectivo. Por esta razón, muchos pilotos que vuelan con arneses de suspensión simple eligen realizar su aproximación desde el tubo base, haciendo la transición al final del roce con el suelo cuando está cerca del equilibrio y justo antes de la fase de aterrizaje. Esto es menos indulgente que ponerse en posición vertical muy pronto, pero es una opción con la que algunos se sienten más cómodos debido a la naturaleza más difícil de tirar hacia adentro mientras se está en posición vertical con un arnés SS.

También hay cuestiones menos importantes que entran en juego, como por ejemplo, el marco o la placa posterior adicionales que generalmente hacen que el arnés sea más pesado, y el aumento de la carga alar aumenta la velocidad de pérdida y la inercia que intentas detener al aterrizar.

Todas estas cosas se combinan y hacen que los arneses de suspensión simple sean menos indulgentes a la hora de aterrizar. En mi opinión personal, la mejora del rendimiento es mínima en comparación con los sacrificios en términos de tolerancia (es decir, margen de seguridad). Además, cuando se trata de XC, personalmente considero que la facilidad de aterrizaje que me brinda mi arnés de capullo me abre muchas más opciones de aterrizaje con las que no estaría tan seguro (o al menos tan cómodo) con un arnés de suspensión simple. Pero estas son decisiones personales que cada uno puede tomar por sí mismo.

Y cuando tomes esa decisión por ti mismo, Cal, la respuesta a cuál es mejor o el que implica menos compromisos para ti dependerá más de ti que de la marca o el modelo del arnés. El cuerpo de cada persona tiene una forma diferente, y todos nos movemos y volamos de manera un poco diferente también. Lo que podría quedarme bien a MÍ, restringir menos MIS hombros y, en general, ser el que suponga el menor compromiso en el aterrizaje para MÍ... podría afectar en gran medida a tu tipo de cuerpo o estilo de vuelo. No existe un solo arnés de suspensión que no tenga sacrificios... pero cuál es el mejor realmente depende de ti.

Mucha suerte en tu búsqueda si decides optar por un arnés de suspensión simple. Prueba varios, pasa mucho tiempo volando en el sótano colgando de las vigas, practica la transición y el vuelo en posición vertical tanto como sea posible en la altura, antes de tener que aterrizar el arnés. Básicamente, adopta la regla de las 6 P.

Una preparación adecuada previene un rendimiento deficiente de la orina.

¡Salud!