Consejos de vuelo libre: uso de VG al aterrizar
Publicado en FreeFlightAdvice.com el 28 de diciembre de 2013
P: Soy un H3 que vuela con un S2-175 a 193 libras. Vuelo con 75-100 VG todo el tiempo, pero siempre lo reduzco al aterrizar. Varios pilotos antiguos me aconsejaron que aterrizara con VG completo. Me parece que antes de aterrizar, es mejor volar bajo y lento, con todo el control posible, pero ¿esta configuración de aterrizaje sería más parecida a la de un ala de alto rendimiento?
R: Hay varias maneras de responder a esta pregunta: Podría decirte qué... I Prefiero aterrizar, o por qué; Podría decirle que consulte el Manual del propietario del Sport 2 y haz lo que recomienda; o podría repasar los pros y contras de VG para que puedas tomar tu propia decisión informada.
La respuesta corta a VG y al aterrizaje del Sport 2, del manual del propietario:
Le recomendamos que realice su aproximación con el VG ajustado entre totalmente suelto y 1/3 activado. Un ajuste de VG totalmente suelto reducirá el rendimiento de planeo, lo que facilitará el aterrizaje en un objetivo o en un campo pequeño. También garantizará la máxima autoridad de control durante la aproximación, y especialmente cuando se vuela muy lentamente en la aproximación final. Sin embargo, con el VG totalmente suelto, hay cierta pérdida de eficiencia aerodinámica y autoridad de enderezamiento. Por este motivo, con vientos muy suaves, con cargas alares más altas o en altitudes de mayor densidad, se recomienda utilizar un ajuste de VG de 1/4.
Steve Pearson y Mike Meier (diseñadores del parapente Wills Wing y autores del manual) son algunas de las personas con más conocimientos y experiencia en el mundo de los parapentes de ala flexible. Conocen las ventajas y desventajas del uso de VG tan bien o mejor que nadie, y me resulta muy difícil hacer recomendaciones contrarias a las que ellos recomiendan.
Lo que sí puedo hacer es ayudarte a llegar a tu propia conclusión a través de la educación (y apuesto a que será más o menos la misma que la de ellos arriba)… también a partir del manual:
El sistema Sport 2 VG utiliza un sistema de reducción de poleas tanto dentro de la vela detrás del centro de la barra transversal, como también dentro del tubo inferior derecho. Al apretar el VG se aumenta la tensión en el sentido de la envergadura que el fuselaje ejerce sobre la vela, lo que reduce la torsión en el sentido de la envergadura y la elasticidad de la vela. El resultado es un aumento del rendimiento L/D y una reducción de la autoridad de control de balanceo y la respuesta de control de balanceo. El VG se activa tirando lateralmente de la cuerda del VG y luego moviendo la cuerda para colocarla en la cornamusa de cuchilla cortada en V. El procedimiento recomendado para aumentar la tensión del VG es agarrar la cuerda firmemente en la cornamusa y tirar en línea recta a través del tubo base. El VG completamente suelto es para maximizar la autoridad de control de balanceo y la velocidad de balanceo. Debido al ajuste ligeramente más lento y al aumento de las presiones de cabeceo en el VG completamente suelto, es posible que descubra que el control efectivo total en realidad mejora en algunas condiciones con configuraciones ligeramente más ajustadas hasta VG 1/4. Se recomiendan ajustes de VG entre VG suelto y VG 1/3 para trabajar la sustentación cuando hay un grado significativo de turbulencia, o cuando estás cerca del terreno u otros parapentes. Entre VG completamente suelto y VG medio, el parapente conserva una buena autoridad de control lateral y respuesta. Más ajustado que VG medio, las presiones de alabeo del parapente aumentan significativamente y la velocidad de alabeo se vuelve significativamente más lenta. Se recomiendan ajustes de VG más ajustados para planear en línea recta, o para volar en condiciones más suaves cuando estás bien alejado tanto del terreno como de otros parapentes. Las características de pérdida del Sport 2 con ajustes de VG más ajustados son más abruptas y menos tolerantes y el parapente es más susceptible a girar. No se recomiendan las pérdidas de frenado total ni las pérdidas aceleradas con ajustes de VG más ajustados.
En términos más simples: más VG = menos torsión. Menos torsión = características de pérdida menos tolerantes.
Si leíste nuestra entrada anterior sobre el aterrizaje redondo y el roce con el suelo, mencioné el concepto de un aterrizaje con un cuarto de vuelta. Si así es como aterrizas, entonces una mayor VG significaría una transferencia más eficiente de energía (velocidad aerodinámica) en cambio de dirección (altitud) antes de que toda el ala entre en pérdida. Con una VG más ajustada, es más probable que una punta entre en pérdida antes que la otra, pero con vientos suaves, dejar caer una punta durante un aterrizaje con un aterrizaje con un cuarto de vuelta no es un gran problema.
Sin embargo, si NO estás usando el estilo de “1/4 loop” de enderezamiento… más VG significará que el inicio de la pérdida será más repentino, con menos “mushing” a medida que el ala pasa de volar a… uhh… no volar. El tiempo de enderezamiento permanece relativamente sin cambios, pero puedes obtener menos respuesta del parapente con ajustes de VG más altos. Otro rasgo de manejo que cambia con VG y del que rara vez se habla es el diedro/anédrico. Tirar del VG tira de las barras transversales hacia atrás, lo que empuja la unión de la barra transversal con el borde de ataque más hacia las puntas. La longitud de los cables laterales permanece sin cambios. El resultado es más anédrico, lo que hace que el parapente sea menos estable al alabeo. En un giro, el parapente querrá alabearse más en el giro, o al menos requerirá un alabeo alto para mantener una inclinación constante. No es exactamente un rasgo que queremos al aterrizar. Con muy poco VG, tenemos el menor anédrico (o posiblemente diedro efectivo a través del lavado del borde de fuga), lo que hace que el parapente sea mucho más estable al alabeo. En condiciones suaves, es posible que no notes la diferencia porque un planeador con las alas niveladas se mantendrá así de todas formas... pero si te inclinas debido a la turbulencia, puede marcar una gran diferencia en cuánto te desvías del curso o cuánto esfuerzo necesitas para recuperarlo.
Luego están las preocupaciones más obvias de un menor control lateral y una mayor eficiencia de planeo que requieren una LZ más grande... si estás en condiciones suaves y tienes una LZ enorme, simplemente ajusta tu aproximación en consecuencia. Si eres bueno manteniendo el parapente equilibrado y volando recto, y siempre aciertas con el tiempo de aterrizaje... ¿por qué no intentas aterrizar con una configuración de VG más alta? Podría sugerir, como con todo aprendizaje, una progresión es el camino a seguir: cuanto más a menudo puedas volar, mejor, y en cada aterrizaje (asumiendo que las condiciones sean tranquilas y predecibles) intenta un poco más de VG. Tal vez aumentes en incrementos de 1/4 a 1/8. No es que aterrizar con 1/4 sea bueno, 1/3 esté bien y 1/2 sea la muerte... una buena técnica funciona con cualquier configuración, simplemente conoce y gestiona los riesgos y trabaja hasta llegar a configuraciones más altas para que puedas tener una idea de cómo difieren. Luego puedes decidir dónde está el mejor equilibrio para TI.
Como nota al margen: si pesas menos de 200 libras, estás en el extremo más ligero del Sport 2 175. Wills Wing dice que el peso corporal óptimo para el 175 es de 215 a 260 libras. Esto se debe a que no es solo una versión a escala del Sport 2 155, sino que está construido con un fuselaje mucho más rígido para controlar mejor la flexión del fuselaje y la torsión de las velas bajo las cargas de los pilotos que vuelan con el don de la gravedad. En realidad, es el único parapente que conozco que está realmente construido según los estándares de los "tipos grandes". Y para los pilotos grandes, no hay mejor parapente... pero para aquellos de nosotros que no somos tan grandes, el fuselaje endurecido realmente perjudica el manejo. No es que no podamos volar el 175, pero se maneja como un camión en comparación con el 155 (para un piloto de nuestro tamaño/peso). Estoy sumamente sorprendido (¡incluso impresionado!) de que lo estés volando con 3/4 de VG todo el tiempo. Ten cuidado al aterrizar con configuraciones de VG más altas, porque esas configuraciones combinadas con tu peso corporal significan que tendrás un CONTROL DE ALabeo EXTREMADAMENTE LIMITADO. Recuerda, la seguridad no es casualidad: ¡vuela con inteligencia!